愛的本質是自由。兩個生命自由的人，基於美好的浪漫觸動而決定：攜手努力，互相以信任（因為透過偶然的浪漫觸動，已看到對方生命中美好的可能）為支持，一起撥開生命裡的層層障蔽，以透顯生命原本美好的樣貌。這樣子的相伴成長，是謂「愛情」！
然而現今的社會環境乃至於家庭教育與學校教育，卻都無法提供真實的「愛的教育」，許多流竄於主流媒體關於愛的觀念，不只都是錯誤的，而且還常彼此矛盾：一方面將金錢、權勢與外貌等所謂「人生勝利組」與得到愛的條件畫上等號，另一方面卻又常強調為愛犧牲一切的舉止才是真愛。
殊不知：前者只是提供滿足私欲的條件罷了，絕非是得到真愛的條件；而後者乍看之下似乎是愛，其實差之毫釐，失之千里，因為愛是一種自由的選擇，只要是心存犧牲，就絕對不是真愛。無奈傳輸觀念者本身也缺乏愛的能力（因為缺乏學習），所以氾濫在主流媒體中的觀念，便失去了反省與監督的能力了。
「愛」是一種需要學習才會擁有的能力，而提供這種學習最重要的場域自然是家庭。所以一旦家庭失去了提供此種學習的功能，在其中成長的孩子自然就學習不到愛的能力。這時內心渴望愛卻又不懂愛的孩子，便很容易被導向愛也是一種競爭與一種交易：遇到想愛的對象時就要積極追求，透過展示各種自我的條件來吸引對方，一旦對方選擇與自己交往，便代表著自我的生命價值受到了肯定——我的某些條件（外貌、金錢或才氣），配得上你的某些條件；反之，則代表自我的生命價值受到否定——我的條件換不了（或說買不起）你的條件。
因此，心中愈渴望對方時，一旦求愛遭拒了，生命價值受到否定的強度就愈強；競爭對手條件與自己愈相當時，一旦求愛落敗了，生命價值遭到的傷害就愈深。
而一個又受傷、又被否定價值的生命，如果從小到大沒人教過他「該怎麼愛自己」、沒人告訴他「唯有自己重要了，周遭的人才可能顯得重要」的話，恐怕「將錯推給別人」與「傷害那個傷害自我的人」，便成了想要「防衛自我生命價值」時，心中最容易浮現的選項（另一個選項是跟著否定自己、傷害自己）了。
愛是生命最自然的渴望與最有價值的意義。所以每次看見年輕的生命因為錯誤的愛（往往只是喜歡的欲望而非真正的愛）而自傷與傷人時，都好想摟著他們的肩膀，對著他們的耳朵大聲呼喊：「親愛的孩子，那不是愛情啊！」
這個社會目前迫切需要的是──所有真心愛孩子的我們，都該認真地與孩子們攜手，大家一起來學習愛的能力！
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關於「愛情」……
金錢、權勢、外貌是得到愛的條件？
為愛犧牲才是真愛？
在主流媒體的觀念流竄下，
如何和孩子相伴成長，提供真實的「愛的教育」…..
（作者為淡江中學國文季生命教育教師，原文同步刊登於創價學會）
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