這幾年，我將生活重心放在陪伴年邁的父母。看著父親從原本的思慮周詳、穩重得體，逐漸記憶衰退、行為失序，我的內心充滿了擔憂和無助。母親還不太能接受父親的改變，而讓她經常陷入憤怒、擔憂與焦慮的情緒漩渦中。
人生中有兩面鏡子，一面是家人與伴侶，另一面是情緒。透過這兩面鏡子，我們可以更深入地認識並成為更好的自己。
陪伴輕度失智父親的過程中，深刻體會到這兩面鏡子之間的相互映照，也從中學習到情緒管理的重要性。
母親的情緒：失序與擔憂的交織
面對退化的父親，母親的情緒起伏很大。還記得母親請父親拿洗衣服的刷子給她，父親拿了馬桶刷時，母親當下非常錯愕與憤怒。父親時有脫序行為，她常說：「你以前都不會這樣，你是故意的嗎？」
母親並未意識到自己對失控的恐懼與對過去的懷念，因此只能以「責備」或「掌控」行為回應當下情況。我看見了害怕的母親與無助的父親，所幸家人雖然擔心，還是願意一起照顧陪伴，努力改善現況。
覺察自身情緒：從「老師」到「支持者」
當然，我有時也不免被母親的情緒影響，甚至不小心捲入她的情緒風暴。當她情緒激動時，我也不自覺地感到壓力，並慣性想用「教導」的方式改變她的行為。
然而，這樣的做法反而讓她覺得更加孤單無助，因為我忽略了同理她的處境。母親說，我像「老師」她像「學生」，她提醒了我要開始練習轉換自己的角色，努力從「老師」變成「支持者」、「陪伴者」。
情緒管理五部曲：練習成為更好的自己
為了更有品質地陪伴父母，我開始練習「情緒管理五部曲」：
- 停：情緒波動時，深呼吸幾次，讓自己冷靜，避免衝動回應。
- 問：問自己為何有這種情緒？是擔心母親的痛苦，還是不捨父親的現況？
- 想：思考啟動情緒的原因，將「改變別人」的焦點，轉向「如何處理自己的感受」。
- 許願：期許自己成為支持的角色，希望這段陪伴旅程是彼此理解、共同成長的過程，而非充滿指責與誤解。
- 行動：用共情語句與母親交流，例如：「我知道妳很擔心，我們一起努力找到方法。」
練習中的挑戰與自我對話：擁抱「破功」時刻
情緒管理需要長期練習，也難免有「破功」的時候。練習過程，仍會不小心落入慣性模式而造成關係的緊張。此刻會感到無力與失落，也不免內疚自責，當自己處於這樣的狀態時，我會擁抱功力不足而「破功」的自己，安慰她：「你已經很努力，做得很好了，發現問題下次調整改進就好。」
擁抱過後再次提醒自己：「我想成為怎樣的人？陪伴的目的又是什麼？」自我對話重新聚焦，將注意力放回陪伴的初心。
情緒學習的真諦：管理情緒而非管理他人
人們常試圖透過「管理他人」來解決情緒問題，管理自己才是可控的，管理他人解決情緒很容易製造更多情緒，而無法調節情緒及處理問題。
每一次的情緒挑戰，都是一次自我成長的機會。當我們能坦然面對自己的情緒，並以慈悲與智慧的方式與他人互動，不僅能減少內心的衝突，還能創造更和諧的人際關係。
願我們都能從覺察情緒開始，透過情緒管理通往幸福的道路，學會擁抱自己的不安，放下對無法掌控之事的執著，讓自己與他人都能在情緒的起伏中，找到平靜與力量。
（作者為桃園市立桃園高中生命教育教師）
